El uso del chupete
El uso del chupete es
una práctica que está profundamente arraigada en la cultura española. Hoy en
día es muy raro ver a un bebé sin un chupete.
Si bien es cierto que
los chupetes calman a los bebés, la lactancia materna también lo hace (ver “La
succión y la deglución” de Alba Lactancia Materna). Lo bueno de la lactancia
materna es que, además de calmar al bebé a través de la succión, también le
ofrece la seguridad de estar con su madre y los beneficios que le proporciona
la leche materna.
Sin embargo, si los
padres consideran que es necesario ofrecerle a su bebé un chupete deben tener
en cuenta que el Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de
Pediatría (AEP) y UNICEF recomiendan que el uso del chupete se retrase hasta
que la lactancia materna se haya establecido, es decir, aproximadamente hasta
que el bebé tenga unas 6 semanas de edad.
Esto es debido a que
la forma de succionar un chupete es distinta a la forma de succionar el pecho.
El uso del chupete puede confundir al bebé haciendo que le sea difícil
agarrarse al pezón por lo que puede causar que la madre acabe con pezones
dolorosos y/o agrietados. También puede que el bebé no sea capaz de obtener
toda la leche de forma efectiva lo que puede llevar a que pierda o a que no
gane peso.
Lo que se recomienda
es que solo se le de el chupete al bebé para dormir y no usarlo cada vez que el
bebé llora porque esto conlleva el peligro de usarlo en lugar de una toma. Si
el la toma se sustituye con un chupete esto puede llevar a que el bebé no
amamante lo frecuentemente necesario para mantener la producción de la leche de
la madre y por tanto puede que el bebé pierda o no gane peso y que la madre
note una reducción en la producción de su leche.
El uso del chupete
también ha sido vinculado a un destete más temprano y un período de tiempo más
corto de lactancia materna exclusiva. Aunque se necesitan más estudios para
demostrar las razones por las que esto ocurre.
En resumen, el chupete
debe usarse solo si el bebé lo necesita (por ejemplo, si tiene dolores debido
al cólico o si quiere dormir después de una toma). El uso excesivo del chupete
puede causar:
· Confusión entre el pezón y el chupete
(debido a la distinta forma de succionar).
· Que el bebé reciba menos tomas porque se
le da el chupete en lugar de ofrecerle el pecho.
· Una reducción en la producción de la
leche materna debido a la reducción de tomas y, por tanto, una reducción en la
ganancia de peso en el bebé.
· Maloclusión dentaria ya que se cree
que puede deformar la boca y el paladar.
No hay que olvidar que
el uso de un biberón puede causar los mismos problemas que el uso de un chupete
puesto que la succión de la tetina de un biberón es igual a la de un chupete.
En enero de este año
se publicó en España un estudio que afirma que el chupete podría ayudar a
reducir la muerte súbita del lactante. Se cree que esto es debido a que el
chupete ayuda a que la lengua del bebé se mantenga en posición anterior lo cual
aumenta levemente los niveles de dióxido de carbono y el tono muscular de la
vía aérea. Además la succión no nutritiva que proporciona el chupete aumenta la
producción de la inmunoglobulina A (IgA) y su presencia en la boca impide la
obstrucción total de la boca y nariz sobre el colchón. Yo opino que la succión
de un pezón cuando el bebé duerme con su madre ofrece los mismos beneficios (y
más). Sin embargo, esto es solo mi opinión personal y no basado en ningún
estudio.
Un estudio de este
tipo se llevó a cabo en el Reino Unido en el año 2005 y la Iniciativa Amigo de
los Niños (Baby Friendly Initiative) británica recibió una serie de preguntas
por parte de profesionales sanitarios acerca de esta información. Aquí está la
declaración de la Iniciativa Amigo de los Niños:
La Iniciativa Amigo de
los Niños de UNICEF en el Reino Unido ha emitido la siguiente declaración en
respuesta a los informes de hoy de los medios de comunicación de que un estudio
(1) sugiere que el uso del chupete puede proteger a los bebés contra la muerte
súbita:
Aunque acoge con satisfacción
cualquier investigación que puede ayudar a reducir el riesgo de síndrome de
muerte súbita del lactante (SMSL), hay algunas consideraciones que se deben
tener en cuenta antes de usar esta última información para hacer
recomendaciones a los padres.
En primer lugar,
debemos mirar a otro estudio (2) sobre el uso del chupete y el SMSL. Éste
demuestra que los bebés que utilizaron un chupete durante la noche eran menos
propensos a morir, pero que lo que ofrece protección es el uso rutinario del
chupete. Esto puede indicar que los bebés tienen mayor riesgo de muerte súbita
si utilizan de forma habitual un chupete, pero no lo han utilizado en una noche
particular.
En segundo lugar, los
riesgos potenciales del uso del chupete necesitan tenerse en cuenta. Éstos
incluyen:
· Interferencia con un buen
establecimiento de la lactancia materna en las primeras semanas.
· Mayor riesgo de infección de otitis
media.
· Aumento de la malcoclusión dentaria.
· Riesgo de accidentes como la
obstrucción de las vías respiratorias.
En tercer lugar
tenemos que garantizar que el asesoramiento que se propone es realista. Si el
uso del chupete realmente ofrece protección contra el SMSL pero solo si se usa
todas las noches, los padres deben ser informados al respecto. La posibilidad
de que si una noche a los padres se les olvida darle el chupete incrementa el
riesgo de SMSL puede crear confusión y preocupación entre los padres que usan
el chupete de forma rutinaria. Debemos asegurarnos que los padres no se olviden
de darle el chupete a su bebé una vez que han comenzado a usarlo.
Por tanto, es claro
que hay que apoyar a los padres a tomar decisiones informadas sobre el uso de
un chupete, basadas en sus circunstancias personales. Esto debe incluir una
charla sobre los beneficios y riesgos del uso del chupete y el reconocimiento
de que no lo sabemos todo sobre el tema.
Por último, ya que no
sabemos el mecanismo por el cual el uso del chupete puede proteger a los bebés,
otras formas de succión no nutritiva durante la noche también deben ser
investigadas. Es posible que chuparse el dedo ofrezca protección y un bebé que
rutinariamente se chupa el pulgar no depende de sus padres para acordarse de
que se lo den. Algunos estudios también han sugerido que la lactancia podría
proteger contra el SMSL. Si bien también se necesitan más estudios sobre esta
afirmación, el acceso al pecho durante la noche en un bebé que comparte la cama
con su madre puede ofrecer otro mecanismo de protección.
Nota, añadida el 5 de
enero 2006:
El admitir que el
chupete reduce el riesgo (de SMSL) o cuantificar el riesgo atribuible en el
estudio de Li (1) es inapropiado. Como señalan los autores en la discusión, no
se ha establecido un efecto causal entre el uso del chupete y el SMSL. En la
investigación sobre el SMSL todavía tenemos de determinar cuál puede ser el
mecanismo de protección, si es que existe, o si el uso de un chupete es un
marcador de otra cosa.
Cualquier discusión
sobre factores potencialmente modificables y su impacto en las prácticas del
cuidado infantil es mejor ejercida mediante una revisión sobre el tema teniendo
en cuenta un estudio más detallado de la conducta de sueño infantil y cualquier
posible efecto perjudicial de la exposición (al chupete) que se encuentra fuera
de este campo de investigación (3).
1. De-Kun Li et al
(2005). “Use of a dummy (pacifier) during sleep and risk of
sudden infant death syndrome (SIDS): population based case-control study”. BMJ,
doi:10.1136/ bmj.38671.640475.55 (published 9 December 2005)
2. Fleming P et al (1999). “Pacifier use and sudden
infant death syndrome: results from the CESDI/SUDI case control study”. Arch
Dis Child 81:112-116
3. Mitchell EA, Blair PS, L’Hoir MP. “Should pacifiers
be recommended to prevent SIDS?” Pediatrics 2006
Si quieres leer la
versión original puedes visitar la siguiente página:
http://www.unicef.org.uk/BabyFriendly/News-and-Research/News/UNICEF-UK-statement-on-dummy-use-sudden-infant-death-syndrome-and-breastfeeding1/
Para más información
puedes visitar:
¿Necesita mi hijo el
chupete? Asociación Española de Pediatría.
La lactancia y uso del
chupete. Breastfeeding Abstracts. Noviembre 1997, 15.
Chupetes ¿Sí o No? New Beginnings. Noviembre-diciembre. 1995.
© Guía de Lactancia Materna.
2012
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